El rol social de la mujer canaria en la antigüedad

Como norma general, las sociedades con religiones monoteístas fueron patrilineales, emplazando a un segundo plano a la mujer, muchas veces valoradas igual o peor que los animales. Sin embargo, en el pasado más ancestral, el papel de lo femenino alcanzaba tintes de sacralidad como portadora de la fecundidad y de la vida.
Si nos acercamos a las Islas Canarias, entre los bereberes norteafricanos y canarios, a pesar de que los hombres son los que participan en los principales actos y rituales religiosos, las mujeres son muy respetadas por su relación con los dioses. Por ejemplo, son las que predicen el futuro leyendo en las manos, en las nubes o en las plantas. La etnografía comparada nos muestra que también ocurre en muchos pueblos originales e incluso entre las naciones avanzadas. Los matrimonios son monógamos pero existe la separación. La mujer canaria es muy fuerte física y mentalmente, da la filiación, transmite la sabiduría popular, la literatura oral y la artesanía lo que la convierte en pilar de la tradición y la cultura. La mujer amazigh suele ser la depositaria de las técnicas artesanas fundamentales de la vida cotidiana, como la cerámica, la cestería o el tejido de esteras de hojas de palma. No llevan velo y muchas de ellas todavía mantienen viva la costumbre milenaria de llevar tatuajes en el rostro, las manos o los pies, los cuales tienen su código simbólico referido al status social. Las fuentes literarias antiguas canarias recogen claramente el papel destacado de las mujeres aborígenes. En Fuerteventura, Leonardo Torriani aporta algunos detalles sobre la función de las mujeres en la antigua sociedad amazighe. Tibiabin era considerada una mujer fatídica y de mucho saber, quien, por revelación de los demonios o por juicio natural, profetizaba varias cosas que después resultaban verdaderas, por lo cual era considerada por todos como una diosa y venerada y gobernaba las cosas de las ceremonias y los ritos, como sacerdotisa. Tamonante regía las cosas de la justicia y decidía las controversias y las disensiones que ocurrían entre los poderosos o principales de la Isla.
En Gran Canaria, Abreu Galindo expone que entre las mujeres canarias había muchas como religiosas, que vivían con recogimiento y se mantenían y sustentaban de lo que los nobles les daban, cuyas casas y moradas tenían grandes preeminencias; y se diferenciaban de las demás mujeres por sus pieles largas que arrastraban por el suelo, y eran blancas. Las llamaban magadas. Cuando faltaban los temporales, iban en procesión, con varas en las manos, y las magadas con vasos de leche y manteca y ramos de palmas. Marchaban a las montañas de Tirmac y Umiaya y allí derramaban manteca y leche, hacían danzas y bailes y cantaban endechas en torno de un peñasco; y de allí iban a la mar y daban con las varas en el agua con gritos de júbilo.
En La Palma, Abreu Galindo afirma que las mujeres awara no eran de menos corpulencia que los hombres, se caracterizaban por sus ánimos varoniles y en su ferocidad ejecutaban sin perdón a los cristianos. El mismo autor inmortalizó la pelea entre una cuadrilla de colonos herreños y la palmera Guayanfanta, mujer “de grande ánimo y gran cuerpo, que parecía gigante, y extremada blancura”. Relata como los cristianos la cercaron, peleó con ellos lo que pudo y, viéndose acosada, embistió con un cristiano y, tomándolo debajo del brazo, se iba para un risco para arrojarse al vacío con él y, a pesar de que acudió otro cristiano y le cortó las piernas, cayeron por el barranco.